Fransa’nın Nice kentinde 1867’den 1970’lere kadar süren betonlaşmayla yeraltına hapsedilen 2,3 kilometrelik Paillon Nehri yatağı, üzerindeki otogar ve otoparkların yıkılmasıyla kentin en gözde yeşil yaşam parkına dönüştürüldü.
Akdeniz’e yaklaşık 1.300 metre rakımdan dökülen 35 kilometrelik nehir, debisinin yıl genelinde düşük kalması ve dönemsel taşkınlar yüzünden yüzyıllar boyu yerel yönetimi zorladı. 19. yüzyılda Nice hızla genişlerken; otelcilerin düzenli gezinti talepleri, hijyen tedbirleri ve yeni alan arayışı kapatma fikrini doğurdu.
İlk kazma 1867-1869 döneminde kentin kalbi Massena Meydanı etrafında vuruldu. 1956 yılına gelindiğinde patlayan araç trafiği projeyi hızlandırdı ve nehir tabakasının üzeri kat kat beton dökülerek otogar ve otopark sahasına çevrildi.
2013’te hayata geçirilen Promenade du Paillon hamlesiyle o eski gri betonarme yapılar tamamen temizlendi. Nehrin üzerindeki 12 hektarlık zemin yürüyüş yolları, sisleme sistemleri ve su aynalarıyla süslenmiş devasa bir kent parkı kimliği kazandı.
Nice Belediyesi durmaya niyetli değil; mevcut yeşil koridoru 8 hektar daha büyüterek parkın sınırlarını 20 hektara taşımayı planlıyor. Böylece bir asır boyunca gizlenen su hattı, kentin en popüler açık hava vahası olarak parlıyor.
